Saint-Denis d'Oléron - The last French charm
Dansk version længere nede på siden
We start to run out of French coastline and dock at Saint Denis d'Oléron on September 4th. We had intended to experience La Rochelle but were denied entry at the last minute due to a major maritime event. With a hint of disappointment in our minds, we set our course westward and manage to dock in the small harbor of Saint Denis d'Oléron with a view of Fort Boyard on our port side. Many surely remember the famous TV programs where a series of celebrities had to win gold coins through a series of challenges - all carefully staged on the French fortress.
We arrive in time to sail into the harbor at Saint Denis d'Oléron and secure a spot before the entrance dries up and closes the port again. The small town smells of plane trees, and we enjoy the short walk to the daily market in the square. We can increasingly feel that we are now outside the high season. The summer buzz is replaced by a local hum where things take the time they take. The few tourists visiting the places can be counted on one hand, and gradually, we experience a more authentic version of the towns.
Saint Denis d'Oléron has charm and tranquility. Especially the square wins us over. We've always been fond of the slightly quieter places without too much noise. And that's exactly what we found here.
It's September 8th, and we cast off our moorings again for a weather window with calm sailing. The trip south is a short hop to Royan, where almost a quarter of the journey is made up of the entrance to the harbor. In Royan, we quickly realize that we might have been in one of the last charming French port towns. The city was bombed to the ground during World War II, and the attempt to recreate a charming town hasn't really succeeded. The harbor's promenade is lively, but with its location at the mouth of the Gironde River, an unpleasant amount of mosquitoes comes as well. Like a plague, the mosquitoes ruin our sleep, and for three days, we try to gather enough energy for the next stretch.
90 nautical miles towards Arcachon.
Saint-Denis d'Oleron - Den sidste Franske charme
Vi begynder at løbe tør for fransk kyststrækning og anduver Saint Denis d'Oleron den 04 september.
Vi ville have oplevet La Rochelle men blev i sidste øjeblik nægtet adgang grundet et større maritimt arrangement.
Med en snert af skuffelse i sindet retter vi kursen vestpå og kan akkurat anduve den lille havn Saint Denis d'oleron med udsigt til Fort Boyard på vores bagbords side. Mange husker sikkert de famøse tv-programmer hvor en række kendte ansigter skulle vinde guldmønter via en række udfordringer - det hele nøjsomt iscenesat på den franske fæstning.
Vi ankommer tids nok til, at kunne sejle ind i havnen ved Saint Denis d'oleron og får en plads inden indsejlingen igen ligger tørlagt og lukker for havnen.
Den lille by dufter af platan træer og vi nyder den korte gåtur til det daglige marked på torvepladsen.
Vi kan efterhånden godt mærke, at vi nu er uden for højsæsonen. Sommeren puls bliver erstattet af en lokal summen hvor tingene tager den tid, det nu engang tager. De få turister der besøger stederne kan tælles på en enkelt hånd og vi får efterhånden en mere autentisk version af byerne.
Saint Denis d'Oleron har charme og ro. I særdeleshed torvepladsen vinder sit indtag hos os. Vi har nok altid været rigtig glade for de lidt mindre steder uden for meget støj. Og det fik vi bestemt her.
Vi rammer den 08 september og vi smider igen fortøjningerne til et vejrvindue med rolig sejlads. Turen sydover er et kort hop til Royan hvor tæt på 1/4 af turen udgøres af indsejlingen til havnen. I Royan finder vi hurtigt ud af, at vi nok har været i en af de sidste charmerende franske havnebyer. Byen blev bombet til grunden under 2. verdenskrig og forsøget på at genskabe en charmerende by er ikke rigtig lykkedes. Havnens promenade har masser af liv, men med sin placering i udmundingen af Gironde floden følger også en ubehagelig mængde af myg. Som en plage ødelægger myggene vores nattesøvn og i 3 dage prøver vi at samle energi nok til den næste strækning.
90 sømil mod Arcachon.
