Orcas and Our Best Tools for Safe Sailing.
Dansk udgave længere nede
It's no secret that we're currently sailing in an area that demands a lot from us as sailors. The tide is a constant factor, the winds from the Atlantic hit the coast differently than we're used to back home in Denmark, and the accompanying waves are of a size not to be trifled with.
Monitoring wind and weather is something we spend a lot of time on, using a variety of tools. The tools we use most are:
Wind, waves, and visibility
The windy app is easy to use and intuitive.
Windy.com. We've used Predictwind at times, but have now returned to Windy. Their service works really well near the coast, and with an upgrade to premium, we can see several days ahead. Weather forecasts are usually very stable 2-5 days ahead, and so far, they've been very accurate within the 24-hour range. This applies to both wind and waves, as well as visibility. Windy doesn't account for local conditions. Usually, we have to consult local cruising guides and our Almanac to factor those into our planning. We use Windy both as an app and on the computer.
Weather
Yr.no - Although the service is Norwegian, it's surprising how accurate their forecasts are for these areas, especially regarding precipitation, temperature, etc. We use Yr.no exclusively as an app, and it's our preferred tool for daily weather.
Tides and currents
In the Navionics app, we have access to live updates on currents and tides. For short and uncomplicated sailing plans, this is our preferred tool. When dealing with more complicated voyages, such as when we had to pass through "Raz de Sein" or "Cap de la Hague," we always supplement with cruising guide recommendations from Reeds Nautical Almanac.
Sailing planning and routes
The red ‘‘markers’’ are places where we need to be ekstra observant
We use Navionics' app to review routes, then we plot the route on our B&G Vulcan 9 chartplotter, where we have Navionics charts. It's a system that has worked really well for us from the start and hasn't let us down. Our primary navigation is done on the chartplotter, and we have the Navionics app on our phones and tablets. For most of our routes, we also have paper charts that can supplement us if everything else fails. In periods where the sailing area has been complicated, we've used paper charts for primary planning and route investigation, then entered the route and obstacles into the app and chartplotter.
Shallow water, rocks, currents, etc.
Our biggest fear during sailing is overlooking areas of shallow water, risking running aground. Therefore, a significant part of our planning involves thoroughly reviewing the route and marking hazards or shallow depths. Our sailboat has a draft of 1.9 meters, so we actively mark low areas with rocks, etc. If the water depth is 3 meters or less on our planned route, an obstacle is marked just so we are aware.
Harbors, marinas, fuel stations, and anchorages
For the most part, we use Navily for this aspect of our sailing. The Navily app contains a large database of harbors and anchorages where factual information is supplemented with other sailors' experiences. Here, we also have the opportunity to contribute and share our experiences and experiences from harbors and anchorages. In addition to Navily, we have used "Noforeignland" at times and still do. The advantage of Navily is its app, which is very intuitive, and it allows us to see other users/sailors in the area.
Harbors along the coast of Portugal
Wind and weather have a huge influence on sailing along the Portuguese coast. It's not a coastline to be taken for granted but rather respected. Via www.marinha.pt, we can continuously monitor whether the individual harbors are open for entry and exit. The site is updated daily, and it's important to follow the issued recommendations. If, for example, one departs from a harbor officially reported closed for smaller boats, one risks a hefty fine for breaking the risk assessment, which could potentially affect the voluntary rescuers who assist distressed boats.
Orcas.
A highly debated topic among long-distance sailors, and an area with many opinions. When we sail as we do, with three children, safety is always our first priority. And if we were unlucky enough to have physical contact with orcas, we know with great probability that it would create fear and insecurity among our children and have an impact on their attitude towards sailing, at least for a while.
We therefore do everything we can to avoid a meeting with orcas. We do this in several ways.
1. We keep an eye on Marinetraffic to see where the fishermen are moving. In a modest attempt to follow the fishermen's pursuit of tuna, which are also orcas' preferred food.
2. We keep an eye on the latest reports of contact or sightings. We primarily do this through orcas.pt, of which we are members (Free - but a membership supports the tremendous work Rui and Renaud voluntarily provide).
3. Via orcas.pt, we have access to several groups on the "Telegram" app. There are discussion groups about orcas, reports of attacks and sightings, etc. A large network of sailors helping each other for safer sailing along the European Atlantic coast.
4. Keep track of Orca GT Atlantica on their website.
As a rule, we follow the sailing recommendations mentioned by orcas.pt. The recommendations from orcas.pt differ slightly from those issued by Orca GT Atlantica. Among other things, it is advised not to stop but to maintain speed in the boat and to seek as close to land as weather, wind, and safety allow. Through the telegram groups, it seems that speed in the boat helps shorten the duration of the attacks that have occurred.
Cannon shots and chlorine?
It's a topic that we can sense is a bit hush-hush. But we have chosen to be very open about it - solely because we as sailors and especially as parents, have a huge responsibility. We prefer not to use cannon shots against orcas. But at the same time, we have chosen to purchase them so that we can, as a last resort, use them in an attempt to scare away orcas. We purchased cannon shots while we were in Sada, where we were directed to a place in Á Coruna that had cannon shots resistant to water.
The store where it can be purchased is located here:
We have subsequently chosen to attach a small weight to the cannon shots so that they go off approximately 1-2 meters underwater.
Along with the cannon shots, we have chosen to buy 5x2-liter jugs of chlorine. If we encounter orcas, they will be poured directly into the sink. We received the recommendation from several locals in Sada, where we wintered for 4 months. Fortunately, we cannot report whether it works - but we see it as a relatively harmless and inexpensive way to scare away orcas.
Spækhuggere og vores bedste redskaber til sikker sejlads.
Det er ingen hemmelighed, at vi lige nu sejler i et område, der kræver meget af os som sejlere. Tidevandet er en konstant faktor, vindene fra atlanten rammer kysten på en anden måde end vi er vant til hjemme i Danmark, og bølgerne, der følger, er af en størrelse man ikke skal spøge med.
At følge vind og vejr er noget vi bruger rigtig meget tid på, med brug af en række værktøjer. De værktøjer vi bruger mest er:
Vind, bølger og sigtbarhed - Windy.com
Vi har i perioder brugt Predictwind, men er nu vendt tilbage til Windy. Kystnært fungere deres tjeneste rigtig godt, og med en opgradering til premium kan vi se flere dage frem. Vejrudsigter er som regel meget stabile 2-5 dage frem, og kommer vi under 24-timers grænsen, har de indtil videre passet rigtig godt.
Det gælder både for vind, men også for bølger, dønninger og ikke mindst sigtbarhed.
Windy tager ikke forbehold for lokale forhold. Her skal vi som regel ind og læse i lokale cruisingguides og vores Almanac, for at kunne regne det ind i vores planlægning.
Windy bruger vi både som app. og på computeren.
Vejret - Yr.no
Selvom tjenesten er norsk, så er det overraskende så præcise deres forudsigter er på disse kanter, når det drejer sig om nedbør, temperatur mv.
Yr.no bruger vi udelukkende som app., og det er vores foretrukne værktøj til dagligdags vejr.
Tidevand og strømforhold
I Navionics app'en har vi adgang til liveopdateringer på strøm og tidevand.
Til de korte og ukomplicerede sejladsplanlægninger er det vores foretrukne værktøj.
Arbejder vi med mere komplicerede sejladser, bl.a. da vi skulle igennem ''Raz de Sein'' eller ''Cap de la Hague'', supplerer vi altid med cruising guide-anbefalinger fra Reeds Nautical Almanac.
Sejladsplanlægning og rute
Navionics - Vi bruger navionics' app til at gennemgå rute, og så plotter vi ruten ind på vores B&G Vulcan 9 kortplotter, hvor vi har Navionics søkort.
Det er et system, der fra starten har fungeret rigtig godt for os, og som ikke har svigtet os. Vores primære navigation foregår på kortplotteren, og så har vi navionics app'en på vores telefoner og tablet.
For størstedelen af vores ruter har vi også papirsøkort, der kan supplere os hvis alt andet svigter. I perioder, hvor sejladsområdet har været kompliceret, har vi brugt papirsøkort til den primære planlægning, og undersøgelse af ruten, hvorefter vi har tastet rute og forhindringer ind på app'en og kortplotteren.
Lavt vand, klipper, strømforhold mv.
Vores største frygt under sejlads er, at vi har overset områder med lavt vand, med risiko for at gå på grund. En stor del af vores planlægning er derfor, at vi gennemgår ruten grundigt, og markerer farer eller lave vanddybder.
Vores sejlbåd har en dybgang på 1.9 meter, og derfor går vi aktivt ind og markerer lave områder med klipper el. lign.
Er vanddybden 3 meter eller derunder på vores planlagte rute bliver en forhindring markeret, blot så vi er opmærksomme.
Havne, marinaer, tankanlæg og ankersteder
I størstedelen af tiden bruger vi Navily til denne del af vores sejlads.
I Navily app'en ligger en stor vidensdatabase over havne og ankersteder, hvor faktuelle oplysninger er suppleret med andre sejleres erfaringer. Her har vi også selv mulighed for byde ind og dele vores erfaring og oplevelser fra havne og ankersteder.
Ud over Navily har vi i perioder brugt ''Noforeignland'' og gør det stadig. Fordelen ved Navily er deres app, fordi den er meget ituitiv, og at den bl.a. giver mulighed for at se andre brugere/sejlere i området.
Havne langs Portugals kyst
Vind og vejr har en kæmpe indflydelse på sejlads langs den portugisiske kyst. Det er ikke en kyststrækning man skal tage for givet, men derimod have stor respekt for.
Via www.marinha.pt kan vi løbende følge med i, hvorvidt de enkelte havne er åbne for ud- og indsejling. Siden opdateres dagligt, og her er det vigtigt, at man følger de udstedte anbefalinger.
Afsejler man eks. en havn, der officielt er meldt lukket for mindre både, så står man til en solid bøde, da man bryder med den risikovurdering, der potentielt kan have betydning for de frivilige reddere, der hjælper nødstedte både.
Se status på de portugisiske havne her:
Spækhuggere
Et meget omdiskuteret emne blandt langturssejlere, og et område med mange holdninger.
Når vi sejler som vi gør, med tre børn, så er sikkerheden altid første prioritet. Og skulle vi være så uheldige at have fysisk kontakt med spækhuggere, så ved vi med stor sansynlighed, at det vil skabe frygt og utryghed hos vores børn samt få indvirkning på deres holdning til sejlads, i hvert fald for en rum tid.
Vi gør derfor alt, hvad vi kan for at undgå et møde med spækhuggere.
Det gør vi på flere måder.
1. Vi holder øje med Marinetraffic for at se, hvor fiskerne bevæger sig. I et beskedent forsøg på at følge fiskernes jagt på tun, som også er spækhuggernes foretrukne spise.
2. Vi holder øje med seneste meldinger om kontakt eller observation. Det gør vi primært gennem orcas.pt som vi er medlem af (Gratis - men et medlemsskab understøtter det kæmpe arbejde Rui og Renaud friviligt yder)
3. Via orcas.pt har vi adgang til flere grupper i app'en ''Telegram''. Her er der disskutionsgrupper om orcaer, meldinger om angreb og observationer mv. Et stort netværk af sejlere, der hjælper hinanden til en mere sikker sejlads langs den europæiske atlanterhavskyst.
4. Følger med i Orca GT Atlantica på deres hjemmeside.
Som udgangspunkt følger vi de sejlads anbefalinger orcas.pt hentyder til. Anbefalingerne fra orcas.pt anfviger en smule fra dem Orca GT Atlantica har udstedt. Herunder gælder det, at man ikke skal stoppe, men fastholde fart i båden, og søge så tæt på land som vejr, vind og sikkerhed tillader det. Gennem de telegram-grupper der er, lader det til, at fart i båden er med til at forkorte varigheden af de angreb, der har været.
Kanonslag og klor?
Det er et emne som vi godt kan fornemme er en smule ''tys tys''.
Men vi har valgt at være meget åbne omkring det - alene af den grund, at vi som sejlere og ikke mindst forældre, står med et kæmpe ansvar.
Vi er af den holdning, at vi helst ikke vil benytte os af kanonslag mod spækhuggere. Men samtidig har vi valgt at indkøbe dem, så vi, som sidste mulighed, kan benytte dem i et forsøg på at skræmme spækhuggerne væk.
Vi indkøbte kanonslag, mens vi lå i Sada, hvor vi fik anvist et sted i Á Coruna, som havde kanonslag, der tåler vand.
Butikken hvor det kan købes ligger her:
Vi har efterfølgende valgt at montere en smulle vægt på kanonslagene, så de kommer ca. 1-2 meter under vandet inden de går af.
Sammen med kanonslagene har vi valgt at købe 5x2 liters dunke med klor.
Såfremt vi bliver mødt af spækhuggere, vil de blive hældt direkte ud i håndvasken. Anbefalingen har vi fået fra flere lokale i Sada, hvor vi lå overvintret i 4 måneder. Hvorvidt det virker kan vi heldigvis ikke berette om - men vi ser det som en relativt harmfuld og billig måde at skræmme spækhuggerne væk på.
DISCLAIMER
English: We only share our own experiences and thoughts. These should not be seen as recommendations, and we cannot be held responsible for consequences resulting from decisions made based on the above article.
Dansk: Vi deler udelukkende ud af vores egne erfaringer, og tanker. Disse skal ikke ses som anbefalinger og vi kan ikke drages til ansvar for følger som kommer af beslutninger taget på baggrund af ovenstående artikel.